Originaria de Asia, utilizada por
sus propiedades medicinales desde la Antigüedad, se pierde
en la historia como el fruto que tentó a Adán en
el paraíso y el objeto que, al caer, inspiro a Newton su
teoría sobre la gravedad. Además, afirma un proverbio
inglés «una manzana al día mantiene alejado
al medico» y es que algo especial tiene la manzana cuando
es considerada la reina de las frutas. Aporta unas 54 calorías,
11 g de azúcares -entre los que destaca la fructosa-, alrededor
de 0,3 g de proteínas y de grasas y 2 5 g de fibras sobre
todo pectinas bien toleradas. Es pobre en calcio (7 mg), hierro
(O 2 mg) magnesio (6,4 mg) y potasio (145 mg) y contiene betacarotenos
(70 mcg), vitaminas del grupo B con ácido fólico,
un poco de C (12 mg), vitamina E (0,4 mg) y también flavonoides.
Cómo prevenir y curar con manzanas
Esta fruta contiene, en cantidades
mínimas, las tres vitaminas antioxidantes y debe figurar
entre las frutas-salud. Resulta ligeramente ácida y, por
sus vitaminas, fortalece las defensas inmunitarias y es un antioxidante
que protege las células del deterioro y el envejecimiento.
Es rica en pectinas, fibra vegetal que retiene mucho agua en el
tracto intestinal y aumenta el volumen de las heces previniendo
el estreñimiento, fija y neutraliza las sustancias irritantes
responsables de algunos tipos de diarreas, y reducen los niveles
de colesterol y de azúcar en sangre, por lo que se recomienda
para mejorar los males asociados a la aterosclerosis, enfermedades
coronarias y diabetes. La tradición popular la relacionó
con el fortalecimiento del corazón y ahora se sabe que
su contenido en flavonoides ayudan a mantener la fluidez de la
sangre, reduciendo el riesgo de infarto de miocardio, resulta
beneficiosa para reumáticos y gotosos por su contenido
en ácido salicílico (componente de la aspirina).
Los ácidos málico y tartárico que contiene
la manzana inhiben la formación de fermentos nocivos y
bacterias perjudiciales en el intestino. También actúa
como cepillo dental. La manzana es una bomba biológica
y su piel es rica en nutrientes.
Doctor Jesús Llona Larrauri
Real Academia de Medicina del País Vasco
