| El mango (Magifera
indica) es para los pueblos donde se cultiva ampliamente, la
reina de las frutas. Su delicioso sabor ha innovado el mundo de
los zumos de frutas en el norte, tanto en los Estados Unidos como
en Europa.
Combina fácilmente con otras frutas, proporcionando cuerpo
y una fina textura gracias a su densidad.
Los orígenes del cultivo se remontan a la Prehistoria, pues
existen leyendas hindúes de 2000 a.C. que hablan de ello.
En la India, en la que el gran Moguel Akbar le proporcionó
gran popularidad, llegaron a existir cerca de cien mil plantaciones
y el mango llegó a ser venerado.
Fueron los portugueses quienes, por medio de las nuevas rutas abiertas
por el cabo de Buena Esperanza (dede Bombay al sur de África)
distribuyeron el mango por todo el mundo hacia el siglo XVI.
También los españoles cooperaron en su expansión
llevándolo desde las Indias a Filipinas. México lo
recibe por la parte oeste de sus costas por medio de los españoles
en su enlace con Filipinas en el siglo XVIII para más tarde
pasar a California, Florida y luego Hawai; el mango está
extendido actualmente por todo el planeta.
Hay que destacar que a la introducción del mango por parte
de los españoles en la conquista de América acompañaron
otros vegetales alimenticios como el trigo, el arroz, la cebada,
las aceitunas, los melocotones, las peras, las limas y las naranjas.
Por el contrario, América exportó la patata (papa)
a Europa, transformando la alimentación europea y llegando
a ser incluso una importante fuente de energía en aquella
época.
Para la elaboración de su néctar de mango, Lambda
importa el mango de América, siendo Perú y Ecuador
los exportadores principales.
Es Perú donde el mango adquiere la denominación de
rey de la fruta tropical, con más de 4.500 toneladas de exportación
al año, sobre todo a Europa y Estados Unidos.
La cosecha comienza, cada año, a mediados de noviembre y
se desarrolla hasta bien entrado el mes de marzo. Variedades como
la Haven, Tommy Atking, Criollo, Chato, Rosado y, sobre todo, la
Kent figuran entre las más exquisitas.
Su árbol se adapta a casi todo tipo de suelos bien drenados
y poco alcalinos. En invierno el árbol se paraliza y el frio
puede provocar una floración precoz pero poco abundante,
dando lugar a una cosecha de frutas prematura. La temperatura media
y unas condiciones de humedad casi nulas hacen que éste crezca
con más vigor en las montañas alejadas de las condiciones
marinas.
Muchos estudios coinciden en que los europeos están descubriendo
en el mango una excelente fruta con unas condiciones altamente saludables,
teniendo un importante contenido en vitamina A y C con una alta
proporción de fibra alimentaria (como laxante y diurética).
La inmigración a Europa fue, entre otras, la manera de introducción
del mango en los hábitos de alimentación, además
de la ampliación de la gama de sabores por parte de las compañías
de zumos y refrescos.
En España existen varias zonas donde el mango ya se cultiva
de manera generalizada como Almuñecar, en la provincia de
Granada, donde ya se han catalogado més de treinta variedades
importadas principalmente de Florida. Destaca también el
gran consumo en las islas Canarias tanto en forma de zumo como en
forma de fruta fresca.
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