La zanahoria (Draucus carota) es una hortaliza que tiene su origen en dos zonas, el centro de Asia y el este de Europa, aunque hay algunos que la localizan en Afganistán y que por medio de las rutas comerciales llegó al Mediterráneo gracias a los árabes (siglo X d.C.).
En las culturas griega (estos las denominaban Philon, que significaba "amar", por su carácter afrodisíaco) y romana, se le añadió un componente curativo. En el siglo X ya existe información de su cultivo en Asia pero no empezó a hacerse popular hasta el siglo XIV en Europa.
Hoy en día el cultivo de zanahoria se ha convertido en uno de los mayores del mundo de las hortalizas. China junto con los Estados Unidos y Rusia son los principales países en donde se cultiva esta raíz.
Al principio el color de la raíz de la zanahoria era morado y se utilizaba inicialmente como hierba curativa. Las raíces de color morado y amarillo crecieron en Europa hasta el siglo XVII y llegaron a Holanda, donde se realizaron determinadas selecciones -hibridaciones- en las que se logró el actual color naranja. Este color, provocado por el pigmento caroteno, es el que posee parte de las ventajas antioxidantes de la hortaliza. Los carotenoides, descubiertos en 1919, proporcionan un aporte importante de provitamina A que el organismo transforma en vitamina A o retinol.
La zanahoria que conocemos hoy en día derivó de la unión de cuatro variedades antiguas. Hoy existen varios tipos bien diferenciados en el mercado: zanahorias grandes, finas y en manojo.
La palabra castellana zanahoria procede de la árabe isfannariya; en la zona levantina la denominación carlota, término mucho más parecido a la raíz latina carrota.
La zanahoria de Lambda se ofrece en el néctar de zanahoria con naranja, mezcla de un cítrico y una hortaliza que aporta además de un agradable sabor, un componente nutricional destacable por su contenido en vitaminas antioxidantes A, C y E que previene contra distintos tipos de enfermedades según las últimas investiaciones en este campo como la salud del nervio óptico.

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